Artículo indeterminado: A/An

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Un artículo es la palabra que se pone antes de los sustantivos con el fin de indicar el número y el género de los mismos. Los artículos pueden ser determinados o indeterminados. El artículo indeterminado en el caso del inglés es a  y dependiendo de la letra de inicio del sustantivo que se coloca después, también usamos el artículo indeterminado an.

A diferencia del español, el artículo indefinido en inglés no determina el género, es invariable.

  • A doctor – A nurse
  • A man – A woman
  • A boy – A girl
  • A brother – A sister

El artículo indeterminado en ingles tampoco tiene carga de número. Si un sustantivo es plural, deben utilizarse cuantificadores como some, several, few, etc.

¿Cuándo utilizar a y cuándo an?

El uso de a:

Debe utilizarse cuando el sustantivo empieza por una consonante:

  • A car
  • A computer
  • A refrigerator
  • A desk
Cuando la vocal inicial de la palabra que sigue al artículo indeterminado no se pronuncia como vocal sino como consonante:


A university (en este caso la u no se pronuncia /u/ sino /ju/, lo cual pone una consonante como primera letra del sustantivo).

A euro (no es /e/ sino /jeu/

Para determinar si vas a usar a o an, es necesario que pongas atención en la pronunciación de las palabras y no en la forma en que se escriben.

El uso de an:

Se utiliza cuando el sustantivo comienza por una letra vocal:

  • An umbrella
  • An Apple
  • An elephant
  • An invitation
  • An opportunity

El artículo indeterminado an, se usa también cuando la palabra siguiente comienza por la letra h no pronunciada:

An hour
An honest man

¿Para qué sirve el artículo indeterminado?

-Su función es hacer referencia a personas y cosas en forma general, es decir cuando representa un grupo de la misma clase. Su traducción en español es Un, o una.

A laptop is faster than a notebook

-También se ubica delante de las profesiones u ocupaciones:

He is a lawyer
I am a doctor
She is a student

-El artículo indeterminado es utilizado en expresiones que indican frecuencia:

I go diving twice a year
She visits her boyfriend once a month
He eats fruits twice a day

Los artículos indefinidos se ponen delante de las cantidades específicas o cuantificadores:

A cup of tea
A piece of cake

-A y an pueden usarse para reemplazar el número 1 en una oración.

I have one book – I have a book

Para hacer referencia a algo o alguien por primera vez, luego se usa el artículo definido The.
I saw a woman. The woman was trying to cross the street.

-Al igual que el artículo determinado, el indeterminado también puede omitirse en algunos casos:

Cuando el sustantivo está en plural, se reemplaza por some, any…

I bought some almonds
There were some tomatoes in the kitchen

Ahora que conoces las reglas de uso del artículo indeterminado en inglés, puedes empezar a realizar ejercicios para practicar lo que has aprendido.


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